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肺がんについての知識を深める
肺がんの特徴
肺がんの種類や病期、分類やそれぞれの特徴、または、肺がんの原因として大きく関わっているタバコのリスクに関する情報などは、非喫煙者も意識しなければなりません。
検査方法
肺がんの検査の種類の関する情報。
放射線（エックス線）を使用した一般的な検査から、幹部を直接内視鏡で確認するものなどがあり、それぞれの検査の特徴やメリット・デメリットについて知る事が出来ます。
病院との付き合い方
診察や検査、そして、治療をスムーズに進める為には、病院との関係性も大切な事です。医者との信頼関係を作り上げるという事も治療には欠かせません。また、患者は自分だけではないという事を理解する事も大切です。
治療方法とリスク
肺がんの治療には病状に合わせて数種類の大きなグループがあり、がんの状況などを確認しながら、最適な治療を施したり、体力面などを考慮して変更する等、主治医の判断が重要となる部分です。また、化学療法などは副作用がありますので、そういった情報についても知っておく事が大切です。
肺がんと上手く付き合う
肺がんは、根治手術が行われ無事に摘出されたら、それで終わりではありません。
むしろ、そこからが大切なフォローアップの期間（５年間）に入ります。また、肺がんのように根治の確率が低いがんには、緩和ケアが重要視されています。再発に備え、どのようなことを注意しながら生活していけば良いのかなどについて。
肺がんに備える為の情報サイト
肺がんをはじめとする悪性腫瘍はは他人事では無い時代に突入しています。がん患者が増えたというのは、日本人が長寿傾向にある事も関係しているようなので、今後も患者が増加する事が予測されています。
病気による死亡率の推移を見ると、右肩上がりに唯一増えているのが「悪性新生物」によるもの、つまりがんによる死亡です。
まずは、下記のグラフを見て下さい。
参考 厚生労働省：平成１７年 人口動態統計月報年計（概数）の概況
ページ中ほどにあります
このグラフからも解かるように、がんによる死亡者数は心疾患を押さえ全体の３割を占め、その他の病気と比較しても一番多いという事がわかります。また、新たながんも発見されていて今後も種類が増えると予想されますので、いつどんなタイミングでがんを発症するかもわからない状況です。
風邪であれば誰でも一度や二度は発症経験がありますが、死に繋がるような病気では無い場合がほとんどです。しかし、がんは、悪性をそのまま放っておくと症状が進行し中々消えてくれるものではありません。そこで、万が一の場合にスムーズに治療に入れるように、基本的な事を把握しておく事も大切です。
特に、肺がんは複数の要因が関係していることから、難治がんであるという事からも、特に理解を深めておく必要があります。
肺がんは根治が難しい病気
肺がんの特徴は、進行すると根治が難しいというところです。
一度発症してしまうと、肺がんの悪性腫瘍を全て取り除いたとしても、根治割合は2～3割程度に留まっているというのが現代の医療技術の限界です。
肺がんの根治が難しい理由。
これには、肺がんならではの以下のような特徴が関係しています。
- 自覚症状が現れにくい
- 症状が現れた時には、既に進行が著しい場合が多い
- 体中の血液が集まる肺に出来るので、血液を介して転移しやすい
- 手術による摘出が難しい場合が他のがんよりも多い
- 放射線治療も化学療法もまだ研究途中段階に留まっている
肺がんは、症状が大分進行しないと痛みを感じることがありません。
また、この時に感じる痛みは、肺から出ているものではなく、肺を覆う胸腔壁へがんが広がる（浸潤する）事で、その周辺組織を破壊する事によるものが大半だと言われています。
こうして、痛みを自覚症状として感じるようになった場合は、肺がんが既に広がり始めている事が多い為、根治の可能性が低くなってしまうのです。
また、血液は酸素を取り込む必要があるので肺に集まります。
すると、がん細胞が血液の流れに乗って転移しやすくなります。このように、全身に巡る血液が一度集められる組織という事も、根治が難しくなっている理由です。がんは、目視できるほどの大きさになると、比較的早いスピードで増殖するので、転移すると治療も予断を許しません。
がんの治療は、一般的には放射線や薬等を投与することでがん細胞を小さくして、そのあとに患部を摘出する手術を行います。ですが、既に転移していたり、がんが大きくなりすぎていると放射線療法等も難しくなります。
放射線は健康の細胞にとっても悪影響をもたらすので、照射量があらかじめ決められています。がんの治療には、こうした様々な制限が出てきてしまう事も根治に少なからず影響しています。
がん（悪性腫瘍）とは
体の中に出来る腫瘍には、良性と悪性の２種類が存在します。
このうち、悪性腫瘍の事をがんと呼びますが、具体的にはどのような働きをするのでしょうか。
悪性腫瘍は、全ての臓器や組織に発生する可能性があり、本来の細胞の代謝のように、決められたサイクルで分裂するのではなく、規則性が無く無秩序に分裂を繰り返します。更に、周りの組織を破壊したり、血液やリンパの流れに乗って、他の臓器などへ転移して、そこで再び分裂を繰り返す事もあります。
このような、体には好ましくない悪さをしながら、体の臓器や組織を死滅させてしまうのが悪性腫瘍です。
肺の病気経験者が運営しています
管理人である私自身も、肺がんに関する情報サイトを運営しながら、専門知識を深めていきたいという気持ちがあり運営しております。私は過去に肺気胸という病気を患い、ブラと呼ばれる組織の摘出手術を行ったのですが、術後の後遺症からか、右の肋骨付近に違和感のようなものを感じています。
手術方法は胸腔鏡手術だったのですが、おなじやり方は肺がんの手術でも行われます。
その手術でも、開胸した傷の付近が数ヶ月痛む事があるようですが、私のように10年も続くというのは稀なケースのようです。
このように、自分自身の置かれている状況に対して、将来の健康への不安が少なからずあります。自分自身が肺の病期を経験した事で自分の体と対話する機会がよくありましたし、私の肺は、他の人と比べても弱くなりやすいのかもしれないという懸念があります。